백경란 신임 질병관리청장(왼쪽)이 18일 취임과 함께 과학방역 구축에 역량을 집중하겠다고 강조했다. 백 신임청장이 이날 오전 충북 청주시 질병관리청에 출근하고 있다./사진=뉴스1

백경란 신임 질병관리청장이 18일 취임했다. 백 청장은 취임 일성으로 '과학 방역'을 강조하며 질병청의 감염병 재난위기대응 컨트롤타워의 역할을 재정립하겠다고 강조했다.

백 청장은 이날 충북 청주시 오송읍 질병관리청에서 취임식을 겸해 간부 직원들과 업무 회의를 주재하고 '건강한 국민, 안전한 사회'라는 비전과 추진 과제를 제시했다.

백 청장은 "코로나19 위기 상황을 극복하고 새로운 일상을 안착시켜야 하는 소임에 대해 더욱 엄중하고 무겁게 받아들이고 있다"며 "코로나19 위기를 극복하고 국민들을 질병으로부터 보호해 보다 편안하고 행복한 삶을 누릴 수 있게 해 달라는 소명을 부여받고 오늘 이 자리에 섰다"고 밝혔다.

그러면서 "코로나19 먹는 치료제 등 치료제 물량 확보, 코로나19 재유행 대비에 필요한 추가접종을 준비하고 나아가 다른 신종 감염병 위협에 대응해 감염병 대응체계 고도화 등 과학 방역을 역점 추진하겠다"고 강조했다.

이어 "질병청의 감염병 재난위기 대응 컨트롤타워 역할을 재정립하고 새로운 일상으로의 안전한 이행과 코로나19 위기 극복에 역량을 집중하겠다"며 "축적된 빅데이터를 활용해 과학적 근거를 생산하고 이에 기반한 방역 정책을 수립하겠다"고 덧붙였다.

이밖에 ▲전문가 인재 양성 기능 강화 ▲보건의료 R&D(연구개발) 강화 ▲감염병 예측 및 위기분석 등 연구 기능 강화 ▲신종감염병 대응 연구개발 및 인프라 투자 확대 ▲질병청의 글로벌 위상 강화 등 세부 추진과제를 제시했다.

백 청장은 전날 4년 10개월 임기를 마치고 물러난 전임 정은경 청장에 대해서도 감사와 경의를 표했다.

그는 "정 전 청장께서 불확실성이 큰 코로나19 팬데믹 속에서 국민의 건강과 사회 안전을 위한 최선책을 찾기 위해 부단히 고민하고 노력하신 것을 누구보다 잘 알고 있다"며 "그의 풍부한 경험과 리더십, 뚝심이 있었기에 많은 것이 가능했다고 생각한다"고 말했다.

이어 "출범한 지 2년이 채 안 된 질병관리청을 단기간에 여기까지 발전할 수 있도록 이끌어오신 정 청장께 '정말 고생 많으셨다' 그간의 노고에 깊은 경의를 표한다"고 전했다.