유통 업계 전반에 걸쳐 인기 캐릭터 콜라보레이션이 주목 받고 있다. 인기 캐릭터의 친근한 이미지가 브랜드와 제품에 긍정적인 이미지를 만들어 주고, 한정판으로 소장가치가 높아 소비자들의 구매욕구를 상승시키기 때문이다.

특히 키덜트 시장이 매년 20~30%씩 성장해 연 5,000억원의 규모를 갖추게 되면서, 키덜트 족(어린이의 감성을 추구하는 어른들을 일컫는 말)이 유통 업계의 큰 손으로 자리잡아 인기 캐릭터를 활용한 콜라보레이션 열풍은 더욱 거세질 것으로 보인다.

◆ 문구와 식품 브랜드, 인기 애니메이션 “미니언즈” 캐릭터 콜라보레이션!
주목 받고 있는 캐릭터 콜라보레이션 중 대표적인 것은 바로 애니메이션 영화 캐릭터와의 협업이다. 빅 (BIC)과 삼립 식품은 오는 7월 개봉 예정인 애니메이션 ‘미니언즈(Minions)’와 콜라보레이션한 제품을 출시한다.

글로벌소비재 기업 빅 프로덕트 코리아(BIC Product Korea; 이하 ‘빅’으로 표기)는 ‘빅 X 미니언즈 콜라보레이션’ 문구를 선보였다. 부드러운 필기감의 ‘이지 스무스 라인’이 주력 제품으로, 미니언즈 캐릭터를 문구 패키지에 활용해 기존 제품과의 차별화를 꾀했다.

‘빅’은 볼펜 외에도 연필, 색연필, 형광펜 등 다양한 문구 제품에 미니언즈 디자인을 적용해 사용자의 기호에 따라 제품을 선택할 수 있도록 했다. 가격대는 1600원부터 6000원까지 다양하다.

샤니 카카오프렌즈빵’을 일 평균 10만개 이상 판매하며 인기를 끌었던 삼립식품도 ‘미니언즈’ 시리즈를 출시한다.

삼립식품의 ‘미니언즈’ 캐릭터 시리즈는 미니언 3총사 ‘케빈’, ‘밥’, ‘스튜어트’ 캐릭터를 활용한 제품으로 빵 4종과 어육소시지 2종을 포함해 총 6종으로 구성되어 있다. 또한 미니언즈 빵 4종 구매 시 미니언 3총사 캐릭터의 모습이 담긴 약 50여 종의 ‘띠부띠부씰(띠고 부치고 띠고 부치는 씰의 약자)’을 증정한다.

한편, ‘미니언즈’ 캐릭터는 역대 애니메이션 부문 세계 흥행 3위를 기록한 <슈퍼배드(2013)>에 등장한 조연 캐릭터로 인기가 많아 단독 주연 캐릭터 시리즈 <미니언즈(2015)>로 제작 되었고, <미니언즈(2015)>는 오는 7월 국내에 개봉한다.

◆ 커피 프렌차이즈 브랜드, 인기 메신저 “라인 프렌즈” 캐릭터 콜라보레이션
최근에는 애니메이션 캐릭터만큼이나 메신저 캐릭터의 인기가 대단하다 이에 프랜차이즈 커피전문점 '카페베네'는 네이버의 글로벌 모바일 메신저 ‘라인(LINE) 프렌즈’와 손잡고, ‘카페베네 눈꽃빙수 8종’을 출시해 이색 프로모션을 진행 중이다.

카페베네가 7주년을 맞이해 선보이는 이번 ‘눈꽃빙수 8종’은 부드러운 우유 얼음, 다채로운 토핑과 함께 브라운, 코니 등 ‘라인’의 인기 캐릭터를 활용한 초코판이 제공된다.

또한, 눈꽃빙수를 주문할 시 ‘라인프렌즈’의 코니 및 브라운 인형 시즌3를 9,000원에, 당근 코니 인형과 하트 브라운 인형을 18,000원에 구입할 수 있는 프로모션을 8월 31일까지 진행한다.

◆ 패션 브랜드, 사랑스러운 “드림웍스 클래식”과 “디즈니” 캐릭터 콜라보레이션!
패션업계에도 캐릭터 콜라보레이션 제품을 선보인다. LF의 뉴욕 감성 브랜드 ‘질 바이 질 스튜어트’는 사랑스러운 돼지 캐릭터 ‘올리비아(OLIVIA)’와 진행한 콜라보레이션 컬렉션 15종을 출시한다.

질 바이 질 스튜어트는 ‘드림웍스 클래식(DreamWorks Classics)’의 ‘올리비아’ 캐릭터를 디자인에 적용해 패션계에도 확대되고 있는 키덜트 열풍에 합류하겠다는 계획이다.

슈즈 멀티 스토어 ABC마트의 자체 브랜드 ‘호킨스’ 역시 디즈니 캐릭터와 협업한 키즈 샌들을 출시한다.

봄에 출시한 ‘호킨스 마하시리즈 – 디즈니 어벤져스 콜라보레이션’ 상품이 선풍적인 인기를 끌면서 여름 시즌에도 디즈니 콜라보레이션 상품을 기획했다는 후문이다.

겨울왕국의 ‘엘사와 안나’, 어벤져스의 ‘헐크’가 그려진 아쿠아 샌들 스타일과 어벤져스의 ‘캡틴 아메리카’와 ‘아이언맨’으로 디자인된 스포츠 샌들 스타일 2종으로 출시해 어린이들에게 많은 관심을 받을 것으로 기대된다.